amalgama
La amalgama es un material de restauración utilizado en odontología, con frecuencia se utiliza para restaurar dientes con caries y resulta de la aleación del mercurio con otros metales, como plata, estaño, cobre, cinc u oro.En odontología, se habla más concretamente de "amalgama de plata", para referirse a la aleación utilizada para obturar las cavidades que aparecen como consecuencia de las caries y así restablecer la función masticatoria y devolver estabilidad mediante la reposición con este material de los tejidos perdidos. La amalgama se colocará en alguna de las cavidades de Black según el tipo de lesión que haya que obturar. Éstas son siempre retentivas ya que la amalgama no se adhiere al tejido dentario.
Las principales ventajas de la amalgama dental respecto a los empastes de composite son su larga durabilidad y su bajo coste. Sus desventajas son el color plateado, poco estético para los pacientes y la cantidad de tejido dentario que hay que extraer para su uso. También producen un aumento en la exposición a mercurio tanto en quienes las portan como en los odontólogos y sus asistentes. Como consecuencia de la cremación de cadáveres, las amalgamas dentales son causa de una parte importante de las emisiones de mercurio a la atmósfera, y producen residuos contaminantes en el aire, la basura y los desagües de las consultas de odontología.
Su uso está prohibido desde el año 2008 en Suecia, Noruega y Dinamarca y está restringido en otros países para algunos grupos de población. Se estudia su prohibición en toda la Unión Europea debido al impacto que tienen sobre el medio ambiente.
preparacion
Las amalgamas dentales se comercializan en distintas formas. En un formato típico, una amalgama dental se encuentra en una cápsula predosificada que contiene 400 mg de polvo de aleación y 350-420 mg de mercurio metálico. Ambos materiales se encuentran separados en el interior de la cápsula. Cuando esta se presiona entran en contacto, y mediante una máquina llamada amalgamador, que produce una vibración rápida y uniforme, se mezclan.
A este proceso se le conoce como amalgamación. El proceso de amalgamación da lugar a la amalgama, un material dúctil que puede ser moldeado en el interior de las cavidades de Black de modo que tome la forma adecuada para su retención.
También es posible realizar esta mezcla de manera manual, como se empezó haciendo en sus orígenes. Siguiendo este procedimiento las cantidades de aleación y de mercurio se toman de manera aproximada y se mezclan manualmente en una cubeta. Esta forma de preparación hace que muy a menudo no se cumplan las especificaciones del fabricante, y que el personal odontológico sufra una mayor exposición a los vapores de mercurio, que a lo largo de años puede ser perjudicial.
Para solucionar la problemática de la caries tenemos a nuestro alcance la obturación dental, un proceso en el cual se elimina la caries del diente y seguidamente se aplica material restaurador, donde uno de los ejemplos más característicos en este sentido son las restauraciones con amalgama, un producto que se utiliza desde hace más de un siglo y que a día de hoy aún se sigue utilizando en muchas clínicas dentales a pesar de la amplia variedad de materiales que tenemos disponibles en la actualidad.
Restauraciones con amalgama
Como ya hemos adelantado anteriormente la amalgama es un material muy utilizado en las restauraciones dentales, siendo este material la combinación del mercurio con otros metales como la plata, estaño, cobre y zinc.Existen una serie de casos en los cuales es recomendable el uso de la amalgama en una obturación dental y en este sentido podemos decir que aquellos pacientes que presenten cavidades sin socavamiento de esmalte o que no afecte la estética dental la amalgama es una solución idónea para acabar con la caries. Por otra parte en caso de que la reparación se tenga que llevar a cabo en dientes anteriores o que afecten a la estética es recomendable optar por otros materiales restauradores a la hora de realizar la obturación dental.
Efectos adversos de las restauraciones con amalgama
De la misma forma que sucede con cualquier tratamiento dental hay que decir que en el caso de las restauraciones con amalgama existen una serie de efectos adversos, donde la mayoría de estos casos están directamente relacionadas con la manipulación y preparación de este material así como también se deben a la mala colocación dentro de la cavidad dental. Entre estos efectos hay que destacar la fractura marginal, que aparece principalmente por el sobrecalentamiento de la amalgama o por el exceso de mercurio en la mezcla.La fractura total es otro de estos efectos adversos habituales en las restauraciones de amalgama y en este caso se produce cuando existe un diseño incorrecto en la cavidad o por el contacto prematuro con el diente antagonista. Finalmente otro de estos efectos adversos es la contracción de la obturación, siendo esta una causa que se debe al déficit de mercurio en la mezcla o fruto de la sobre trituración.
En definitiva las restauraciones con amalgama son un clásico dentro del sector de la Odontología por lo que es importante conocer las características y detalles de este material restaurador.